Ortomanía

La raya (—) comparte con el punto y coma (;) el dudoso honor de ser uno de los signos ortográficos más olvidados. Casi no aparecen en la escritura digital cotidiana. Esto se explica, a mi modo de ver, porque: (a) no aparece en el «primer nivel» del teclado, (b) se le confunde con el guión (-) que sí aparece y (c) porque no queda clara su función frente a otros signos.
Respecto al primer inconveniente, ya vimos que basta con escribir el número 1051 mientras mantenemos pulsada la tecla «alt». Las funciones más importantes de la raya son introducir las participaciones en un diálogo y «acotar oraciones incidentales» (Sousa, 2003). Ahora bien, en este último uso ¿qué criterio usamos para distinguirlo del paréntesis y las comas? En general podemos decir que la raya ocupa un lugar intermedio de acotación entre el menos fuerte, las comas, y el más abrupto, el paréntesis. Es decir, graficamente podíamos establecer la jerarquía de las acotaciones así: ,—()—, primero las comas, para las interrupciones menos marcadas; después la raya y, por último, el paréntesis para las más fuertes.
La condición previa —aceptar la tregua— no fue aceptada. Comparemos con La condición previa, aceptar la tregua, no fue aceptada o La condición previa (aceptar la tregua) no fue aceptada.
En cualquier caso, conviene no confundir la raya (—) con el guión (-) cuya función más conocida es la de separar las sílabas de una palabra al final de una línea en un párrafo.

Está en los enlaces de este cuaderno como «el mejor» y a nuestro modo de ver lo es. Don José Martínez Sousa, «Pepiño», es una de las figuras más importantes —o la más— de la ortotipografía en español. Es la voz discordante y alternativa a la RAE, a la que no discute por esnobismo, sino por mero interés científico. Es, en definitiva, una voz imprescindible.
A pesar de esto —o precisamente por ello— no deja de ser curiosa la iniciativa de recoger firmas para conseguir su inclusión en la RAE a la que podría aportar mucho, sobre todo para limar sus contradicciones. Sin embargo, nos tememos que la voz de Don José se podría difuminar, y por tanto su labor, dentro de dicha institución. No obstante, está claro que urge algún reconocimiento institucional para quien tanto ha hecho y continúa haciendo por nuestro idioma.
Para los que quieran sumarse a la iniciativa (desde aquí ya lo hemos hecho): http://www.petitiononline.com/sousarae/

Aunque ya mencionábamos la influencia de la informática, no sólo a esta se debe la desaparición virtual de las comillas latinas. La comodidad en la escritura a mano es otro factor determinante, aunque siempre me queda la duda de si realmente es así o la costumbre nos lo hace parecer.
En cualquier caso, recordamos que basta con pulsar la tecla «alt» y los dígitos 174 o 175 para que aparezcan en nuestra pantalla. En el universo tipográfico conviven con otros dos tipos de comillas: las latinas ( " " ) y las simples ( ' ' ). Como dice la misma RAE, dado este guirigay es necesario establecer una jerarquía de uso. En este caso hay cierta unanimidad entre expertos y Academia: siempre se usará de forma preferente las latinas; si hubiera que hacer un entrecomillado dentro de otro, se utilizarán las inglesas y si aún fuera necesario uno más, las simples. Es decir (perdón por el improbable ejemplo):
Pedro me explicó «mi tío solía comentar "Felipe II dijo 'más vale honra sin barcos que barcos sin honra', pero yo digo que ni la honra ni los barcos valen más que una vida" y yo estoy de acuerdo».

En cuanto al uso, basándonos en Sousa (2003) diremos que usamos comillas cuando:
(a) encerramos citas en lo escrito,
(b) para poner de relieve una palabra o frase que se refiere a algo escrito o dicho textualmente (Me dijiste «ven aquí» y aquí estoy),
(c) para señalar los títulos de capítulos, artículos y demás partes de un libro periódico o revista (En «Principios generales» del Libro de estilo de Vocento, Sousa habla de esto) y
(d) los nombres o comentarios irónicos (Ya está el «listo» aconsejando a todo el mundo).
Evidentemente el mundo no va a cambiar porque utilicemos comillas latinas, pero tampoco hay razón para renunciar a ellas.